Opkomst van boycot Naver Webtoon, centraal in controverse rond vrouwenhaat

Naver Webtoon logo

Recentelijk is Naver Webtoon verwikkeld geraakt in een controverse over het tolereren van vrouwenhaat-content, wat heeft geleid tot een toenemende boycot. Naver Webtoon heeft weliswaar excuses aangeboden, maar de weerstand van de lezers is moeilijk te bedaren. Met name berichten over het opzeggen van accounts en het terugbetalen van cookies verspreiden zich via online communities, wat leidt tot een aanzienlijke daling van het aantal gebruikers.

De aanleiding van de controverse rond vrouwenhaat-content

De controverse begon toen het werk "Isegye Pong Pongnam" de eerste ronde van de Naver Webtoon-wedstrijd doorstond. Dit werk beschrijft een man die na een scheiding in economische moeilijkheden komt en naar een andere wereld reist. Met name de term "Pong Pongnam" is problematisch. "Pong Pongnam" is een vrouwonvriendelijke neologisme die de vooroordeel weerspiegelt dat vrouwen mannen voor economisch gewin gebruiken. Het gebruik van deze term in de titel heeft veel vrouwelijke lezers beledigd.

Bron: Screenshot van Naver Webtoon's SNS (X)

De boycot neemt ondanks de officiële excuses toe

Naver Webtoon heeft na de toenemende controverse excuses aangeboden en de problematische marketing content verwijderd. Deze excuses waren echter niet voldoende om de woede van de lezers te bedaren. Met name een marketingzin die de boycot leek te bespotten, leidde tot nog meer kritiek. Naver Webtoon heeft opnieuw zijn excuses aangeboden met de belofte om herhaling te voorkomen, maar de boycot gaat door.

Afname van het aantal Naver Webtoon-gebruikers

Het aantal dagelijkse actieve gebruikers (DAU) van Naver Webtoon is sinds de boycot met ongeveer 10% gedaald. Tegelijkertijd neemt het aantal berichten over terugbetalingen van cookies toe, wat de afname van gebruikers versnelt. Naver Webtoon heeft aangegeven dat de tweede ronde van de wedstrijd rekening zal houden met de reacties van de lezers, maar de vraag hoe ze op de publieke opinie zullen reageren, blijft centraal staan.

Daling van de aandelenkoers na de Nasdaq-beursgang

Een ander punt van aandacht is de aandelenkoers van Naver Webtoon. Naver Webtoon ging op 28 juni 2024 naar de Nasdaq voor $22,83, maar de koers is recent gedaald tot $11,28. Dit is een daling van ongeveer 50%sinds de beursgang, wat laat zien dat de controverse op het platform een grote impact heeft gehad op het imago en de aandelenkoers van het bedrijf.

De toekomst van Naver Webtoon

Deze situatie laat zien dat Naver Webtoon niet alleen een contentplatform is, maar ook een grote verantwoordelijkheid draagt tegenover zowel lezers als makers. Het is vooral belangrijk om na te denken over de balans tussen vrije meningsuiting en sociale verantwoordelijkheid.