LG Electronics is developing a carbon dioxide (CO₂) washing machine that can wash clothes without water. This innovative washing machine is attracting attention for its eco-friendly technology and is considered a new solution that overcomes the limitations of traditional washing methods. In this article, we will examine the development process of LG Electronics' carbon dioxide washing machine, its technical principles, and its expected effects.

Achtergrond van de ontwikkeling van een waterloze wasmachine met behulp van kooldioxide

LG Electronics is actief bezig met de ontwikkeling van een waterloze wasmachine die kooldioxide in plaats van water gebruikt. Deze CO₂-wasmachine gebruikt kooldioxide in gasvorm, dat in de wasmachine wordt afgekoeld en gecomprimeerd tot een vloeibare toestand, vervolgens als wasmiddel in plaats van water. Na het wassen wordt de kooldioxide weer omgezet in gasvorm, opgevangen en hergebruikt voor de volgende wasbeurt. Dit minimaliseert afvalwater en uitlaatgassen, waardoor het een milieuvriendelijke technologie is die veel aandacht krijgt.

De ontwikkeling van CO₂-wasmachines is al lange tijd onderwerp van gesprek, maar in Zuid-Korea werd commercialisering gehinderd door regelgeving. Met name het comprimeren van kooldioxide tot een vloeistof werd onder de Wet op de veiligheid van hogedrukgas geclassificeerd als het produceren van hogedrukgas, waardoor het moeilijk was om aan de veiligheidsnormen voor wasmachines te voldoen. Echter,in 2021 maakte het Ministerie van Handel, Industrie en Energie het mogelijk om CO₂-wasmachines te testen via het ‘Regulatory Sandbox’-systeem, waardoor de daadwerkelijke ontwikkeling mogelijk werd.

Het technische principe en de voordelen van de CO₂-wasmachine

De CO₂-wasmachine wast kleding zonder water te gebruiken, door vloeibare kooldioxide te circuleren. Kooldioxide heeft een hoge viscositeit en oppervlaktespanning, waardoor het vuil kan verwijderen zonder water. Omdat er geen water wordt gebruikt, is er minder kans op beschadiging van de kleding en zijn er geen wasmiddelen of chemicaliën zoals olie nodig. Bovenal is het zeer milieuvriendelijk omdat er geen afvalwater en uitlaatgassen ontstaan.

De wasmachine koelt en comprimeert kooldioxide in gasvorm tot een vloeistof, die vervolgens in de wasmachine wordt gebracht om de kleding te wassen. Na het wassen wordt de kooldioxide weer omgezet in gasvorm, opgevangen en hergebruikt voor de volgende wasbeurt. Tijdens dit proces wordt kooldioxidelek minimaal gehouden om de veiligheid te garanderen, en er ontstaat geen afval.

In het buitenland is de CO₂-wasmachine al door verschillende huishoudelijke apparatenfabrikanten, zoals Electrolux in Zweden, op de markt gebracht, maar in Zuid-Korea werd de commercialisering belemmerd door regelgeving. Echter, na de goedkeuring van de Regulatory Sandbox in 2021 is LG Electronics snel begonnen met de ontwikkeling en heeft een belangrijke stap gezet richting de commercialisering van CO₂-wasmachines.

De ontwikkelingsstatus en toekomstvoorspellingen van LG Electronics

LG Electronics heeft test apparatuur in zijn onderzoekslaboratorium geïnstalleerd voor de ontwikkeling van de CO₂-wasmachine en is van plan om de veiligheid en efficiëntie gedurende twee jaar te testen. Na deze testfase wordt de mogelijkheid tot commercialisering van de CO₂-wasmachine beoordeeld en wordt er een vergunningsaanvraag ingediend bij de relevante overheidsinstanties, zodat het ook in wasserettes kan worden gebruikt.

Momenteel wordt de CO₂-wasmachine ontwikkeld voor commercieel gebruik in plaats van voor huishoudelijk gebruik. Dit komt doordat de apparatuur voor het comprimeren van CO₂ groot en complex is, waardoor deze niet geschikt is voor gewone huishoudelijke wasmachines en vanwege veiligheidsproblemen mogelijk niet geschikt is voor gebruik in huishoudens. Het gebruik in commerciële wasserettes zal een grote bijdrage leveren aan de bescherming van het milieu, aangezien er geen water en wasmiddel wordt gebruikt en dus geen afvalwater en chemicaliën worden geloosd.

LG Electronics is ook van plan om in de toekomst te investeren in andere milieuvriendelijke technologieën naast de CO₂-wasmachine. De LG Group stimuleert de ontwikkeling van milieuvriendelijke technologieën door middel van grote technologische evenementen zoals de ‘LG Tech Fair’, waarbij verschillende gelieerde bedrijven samenwerken. Het bedrijf werkt samen met LG Chem aan de ontwikkeling van nieuwe materialen met kooldioxide als grondstof, en naar verwachting zal het zich in de toekomst positioneren als een wereldwijde leider op het gebied van milieuvriendelijke technologie.

De CO₂-wasmachine als onderdeel van ESG-management

LG Electronics versterkt zijn ESG (Environmental, Social, and Governance) management door de ontwikkeling van de kooldioxide-wasmachine. Een wasmachine die geen water gebruikt, kan een grote bijdrage leveren aan de bescherming van waterbronnen en het oplossen van milieuproblemen. LG Electronics wil door de voortdurende ontwikkeling van dergelijke milieuvriendelijke technologieën verantwoordelijk management voor een betere toekomst realiseren.

De CO₂-wasmachine is meer dan alleen een technologische ontwikkeling; het is een belangrijk instrument voor milieubescherming en het creëren van een duurzame samenleving. Als LG Electronics de CO₂-wasmachine succesvol op de markt brengt, zal dit een revolutionair voorbeeld zijn dat de wereldwijde huishoudelijke apparatenindustrie aanzienlijk zal veranderen.

Wanneer de commercialisering van de CO₂-wasmachine zich in de toekomst verder ontwikkelt, kan milieuvriendelijk wassen met waterbesparing en minder afvalwater de nieuwe standaard worden. LG Electronics is van plan om zich in de toekomst verder te wijden aan technologische ontwikkeling en ESG-management en zo bij te dragen aan een betere wereld.

Slotwoord

Volgens een artikel uit januari 2022 zou de 'CO₂ commerciële wasmachine' binnenkort in Zuid-Korea verkocht gaan worden. Echter, volgens de 'LG Spark 2024', die in augustus 2024 van start ging in het LG Science Park in Magok, Seoul, lijkt het erop dat LG Chem de technologie nog steeds ontwikkelt. Maar het zal vast snel gecommercialiseerd worden?!