LG Electronics telah memulai pengembangan mesin cuci karbon dioksida (CO₂) yang dapat mencuci tanpa air. Mesin cuci inovatif ini menarik perhatian karena teknologi ramah lingkungannya, dan dinilai sebagai solusi baru yang melampaui keterbatasan metode pencucian tradisional. Artikel ini akan membahas proses pengembangan mesin cuci karbon dioksida LG Electronics, prinsip teknologinya, dan efek yang diharapkan.

Latar Belakang Pengembangan Mesin Cuci Tanpa Air Menggunakan Karbon Dioksida

LG Electronics secara aktif mendorong pengembangan mesin cuci tanpa air (無水) yang menggunakan karbon dioksida sebagai pengganti air. Mesin cuci karbon dioksida ini menggunakan metode pendinginan dan kompresi karbon dioksida dalam bentuk gas di dalam mesin cuci untuk mengubahnya menjadi cairan, lalu digunakan sebagai pelarut pencuci pengganti air. Setelah pencucian selesai, karbon dioksida diubah kembali menjadi gas, dikumpulkan, dan didaur ulang untuk pencucian berikutnya. Dengan demikian, teknologi ramah lingkungan ini mendapatkan pengakuan karena meminimalkan pembuangan air limbah dan gas buang.

Pengembangan mesin cuci karbon dioksida telah didiskusikan sejak lama, tetapi di Korea Selatan, komersialisasi terhambat karena peraturan. Secara khusus, proses pemampatan karbon dioksida menjadi cairan diklasifikasikan sebagai pembuatan gas bertekanan tinggi menurut Undang-Undang Manajemen Keselamatan Gas Bertekanan Tinggi, sehingga sulit untuk memenuhi standar keselamatan mesin cuci. Namun, pada tahun 2021, Kementerian Perdagangan, Industri, dan Energi mengizinkan uji coba CO₂ mesin cuci melalui sistem ‘regulatory sandbox’, sehingga memungkinkan pengembangan yang sebenarnyatelah dimulai.

Prinsip Teknologi dan Keunggulan Mesin Cuci CO₂

Mesin cuci CO₂ adalah peralatan yang mencuci pakaian dengan mengedarkan karbon dioksida cair tanpa menggunakan air sama sekali. Karbon dioksida memiliki viskositas dan tegangan permukaan yang tinggi, sehingga dapat menghilangkan kotoran tanpa air. Karena tidak menggunakan air, kerusakan pakaian berkurang, dan tidak diperlukan bahan kimia seperti deterjen atau minyak. Yang terpenting, karena tidak menghasilkan air limbah dan gas buang, mesin ini sangat ramah lingkungan.

Mesin cuci mendinginkan dan memampatkan karbon dioksida gas menjadi cairan, lalu memasoknya ke dalam mesin cuci untuk mencuci pakaian. Setelah pencucian selesai, karbon dioksida diubah kembali menjadi gas, dikumpulkan, dan digunakan kembali untuk pencucian berikutnya. Dalam proses ini, kebocoran karbon dioksida diminimalkan untuk memastikan keselamatan, dan tidak ada limbah yang dihasilkan.

Di luar negeri, beberapa perusahaan peralatan rumah tangga, termasuk Electrolux di Swedia, telah mengkomersialkan mesin cuci CO₂, tetapi di Korea Selatan, komersialisasi belum terwujud karena peraturan. Namun, setelah diizinkan oleh regulatory sandbox pada tahun 2021, LG Electronics dengan cepat memulai pengembangan dan telah meletakkan dasar penting untuk komersialisasi mesin cuci karbon dioksida.

Status Pengembangan dan Prospek Masa Depan LG Electronics

LG Electronics berencana untuk memasang peralatan uji di laboratoriumnya untuk pengembangan mesin cuci CO₂, dan akan memvalidasi keamanan dan efisiensi melalui uji coba selama dua tahun. Setelah mengkonfirmasi kemungkinan komersialisasi mesin cuci karbon dioksida melalui proses validasi ini, mereka berencana untuk mengajukan izin sementara ke lembaga pemerintah terkait agar dapat digunakan di laundry umum.

Saat ini, mesin cuci karbon dioksida sedang dikembangkan untuk penggunaan komersial daripada penggunaan rumah tangga. Hal ini karena peralatan untuk memampatkan CO₂ berukuran besar dan kompleks, sehingga sulit untuk digunakan sebagai mesin cuci rumah tangga biasa, dan juga mungkin tidak sesuai untuk penggunaan di rumah karena masalah keamanan. Jika digunakan di laundry komersial, karena tidak menggunakan air dan deterjen, hal ini dapat berkontribusi besar pada perlindungan lingkungan karena tidak ada pembuangan air limbah dan bahan kimia.

Selain itu, LG Electronics berencana untuk secara aktif berinvestasi dalam teknologi ramah lingkungan lainnya di masa mendatang, selain mesin cuci CO₂. Baru-baru ini, LG Group telah meningkatkan pengembangan teknologi ramah lingkungan melalui festival teknologi skala besar seperti ‘LG Tech Fair’, di mana berbagai afiliasi di dalam grup berkolaborasi. Secara khusus, mereka juga fokus pada pengembangan bahan baru yang menggunakan karbon dioksida sebagai bahan baku bersama dengan LG Chem, dan diperkirakan akan menjadi pemimpin global di bidang teknologi ramah lingkungan di masa mendatang.

Mesin Cuci CO₂, Sebagai Salah Satu Pilar Manajemen ESG

LG Electronics memperkuat manajemen ESG (Environmental, Social, and Governance) melalui pengembangan mesin cuci karbon dioksida. Mesin cuci yang tidak menggunakan air adalah teknologi yang dapat berkontribusi besar pada pelestarian sumber daya air dan solusi untuk masalah lingkungan. LG Electronics ingin mempraktikkan manajemen tanggung jawab untuk masa depan yang lebih baik dengan terus mengembangkan teknologi ramah lingkungan seperti ini.

Mesin cuci karbon dioksida akan menjadi alat penting untuk perlindungan lingkungan dan terciptanya masyarakat berkelanjutan, melampaui sekadar pengembangan teknologi. Jika LG Electronics berhasil mengkomersialkan mesin cuci CO₂, hal ini akan menjadi contoh inovatif yang akan menyebabkan perubahan besar di industri peralatan rumah tangga di seluruh dunia.

Jika komersialisasi mesin cuci karbon dioksida diperluas di masa mendatang, metode pencucian ramah lingkungan yang menghemat air dan mengurangi air limbah dapat menjadi standar baru. LG Electronics berencana untuk terus berkontribusi pada terciptanya dunia yang lebih baik dengan terus mengembangkan teknologi dan manajemen ESG.

Kesimpulan

Menurut artikel Januari 2022, ada laporan berita bahwa 'mesin cuci CO₂ komersial' akan segera dijual di Korea Selatan, tetapi menurut 'LG Spark 2024' yang dibuka di LG Science Park, Magok, Seoul pada Agustus 2024, tampaknya LG Chem masih mengembangkan teknologinya. Tapi sepertinya akan segera dikomersialkan, kan?!