ซักผ้าด้วยคาร์บอนไดออกไซด์? ความคืบหน้าและอนาคตของเครื่องซักผ้าแบบไม่ใช้น้ำของ LG Electronics

LG อิเล็กทรอนิกส์ได้เริ่มพัฒนาเครื่องซักผ้าคาร์บอนไดออกไซด์ (CO₂) ที่ไม่ต้องใช้น้ำแล้ว เครื่องซักผ้าที่ล้ำสมัยนี้ได้รับความสนใจในฐานะเทคโนโลยีที่เป็นมิตรกับสิ่งแวดล้อม และได้รับการยกย่องว่าเป็นโซลูชั่นใหม่ที่เหนือกว่าข้อจำกัดของวิธีการซักแบบดั้งเดิม ในบทความนี้ เราจะมาเรียนรู้เกี่ยวกับกระบวนการพัฒนาเครื่องซักผ้าคาร์บอนไดออกไซด์ของ LG อิเล็กทรอนิกส์ หลักการทางเทคนิค และผลที่คาดหวัง

ภูมิหลังการพัฒนาเครื่องซักผ้าแบบไม่ใช้น้ำโดยใช้คาร์บอนไดออกไซด์

LG อิเล็กทรอนิกส์กำลังเดินหน้าพัฒนาเครื่องซักผ้าแบบไม่ใช้น้ำ (無水) ที่ใช้คาร์บอนไดออกไซด์แทนน้ำอย่างจริงจัง เครื่องซักผ้าคาร์บอนไดออกไซด์นี้ใช้คาร์บอนไดออกไซด์ในสถานะก๊าซภายในเครื่องซักผ้า แล้วทำการทำให้เย็นตัวและอัดเพื่อเปลี่ยนเป็นของเหลวก่อนนำไปใช้เป็นตัวทำละลายในการซักแทนน้ำ หลังจากซักเสร็จแล้ว คาร์บอนไดออกไซด์จะถูกเปลี่ยนกลับเป็นก๊าซแล้วเก็บรวบรวมและนำกลับมาใช้ใหม่ในการซักครั้งต่อไป วิธีนี้ช่วยลดการปล่อยน้ำเสียและก๊าซไอเสียให้น้อยที่สุด จึงได้รับการยกย่องว่าเป็นเทคโนโลยีที่เป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อม

การพัฒนาเครื่องซักผ้าคาร์บอนไดออกไซด์นั้นมีการพูดคุยกันมานานแล้ว แต่ในประเทศเกาหลีนั้น การนำไปใช้ในเชิงพาณิชย์ทำได้ยากเนื่องจากข้อบังคับ โดยเฉพาะอย่างยิ่งกระบวนการอัดคาร์บอนไดออกไซด์ให้เป็นของเหลวนั้นถูกจัดประเภทเป็นการผลิตก๊าซความดันสูงตามกฎหมายความปลอดภัยของก๊าซความดันสูง ทำให้ยากที่จะปฏิบัติตามมาตรฐานความปลอดภัยของเครื่องซักผ้า อย่างไรก็ตาม ในปี 2021 กระทรวงอุตสาหกรรมพาณิชย์และพลังงานได้อนุญาตให้มีการทดลองใช้เครื่องซักผ้า CO₂ ผ่านระบบ ‘กฎระเบียบแซนด์บ็อกซ์’ ทำให้สามารถเริ่มต้นการพัฒนาได้อย่างจริงจังแล้ว

หลักการทางเทคนิคและข้อดีของเครื่องซักผ้า CO₂

เครื่องซักผ้า CO₂ เป็นอุปกรณ์ที่ซักผ้าโดยไม่ใช้น้ำเลย แต่ใช้คาร์บอนไดออกไซด์ในสถานะของเหลวหมุนเวียน คาร์บอนไดออกไซด์มีความหนืดและแรงตึงผิวสูง จึงสามารถขจัดสิ่งสกปรกได้แม้ไม่ใช้น้ำ เนื่องจากไม่ใช้น้ำ จึงทำให้เสื้อผ้าเสียหายน้อยลง และไม่จำเป็นต้องใช้สารเคมี เช่น ผงซักฟอกหรือน้ำมัน สิ่งสำคัญที่สุดคือไม่เกิดน้ำเสียและก๊าซไอเสีย จึงเป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อมอย่างมาก

เครื่องซักผ้าจะทำการระบายความร้อนและอัดคาร์บอนไดออกไซด์ในสถานะก๊าซให้เป็นของเหลวก่อนส่งเข้าไปในเครื่องซักผ้าเพื่อซักผ้า หลังจากซักเสร็จแล้ว คาร์บอนไดออกไซด์จะถูกเปลี่ยนกลับเป็นก๊าซแล้วนำกลับมาใช้ใหม่ในการซักครั้งต่อไป ในขั้นตอนนี้ การรั่วไหลของคาร์บอนไดออกไซด์จะลดลงให้น้อยที่สุดเพื่อความปลอดภัย และไม่มีของเสียเกิดขึ้นเลย

ต่างประเทศมีหลายบริษัทเครื่องใช้ไฟฟ้า เช่น อิเล็กโทรลักซ์ของสวีเดน ที่นำเครื่องซักผ้า CO₂ ไปใช้ในเชิงพาณิชย์แล้ว แต่ในประเทศเกาหลีนั้น การนำไปใช้ในเชิงพาณิชย์ยังไม่เกิดขึ้นเนื่องจากข้อบังคับ อย่างไรก็ตาม หลังจากได้รับอนุญาตจากระบบกฎระเบียบแซนด์บ็อกซ์ในปี 2021 LG อิเล็กทรอนิกส์ได้เริ่มพัฒนาอย่างรวดเร็วและได้สร้างรากฐานที่สำคัญสำหรับการนำเครื่องซักผ้าคาร์บอนไดออกไซด์ไปใช้ในเชิงพาณิชย์

ความคืบหน้าในการพัฒนาและแนวโน้มในอนาคตของ LG อิเล็กทรอนิกส์

LG อิเล็กทรอนิกส์ได้ติดตั้งอุปกรณ์ทดสอบในห้องปฏิบัติการของบริษัทเพื่อพัฒนาเครื่องซักผ้า CO₂ และวางแผนที่จะตรวจสอบความปลอดภัยและประสิทธิภาพผ่านการทดลองใช้งานเป็นเวลา 2 ปี หลังจากตรวจสอบความเป็นไปได้ในการนำไปใช้ในเชิงพาณิชย์ของเครื่องซักผ้าคาร์บอนไดออกไซด์ผ่านกระบวนการตรวจสอบนี้แล้ว จะยื่นขออนุญาตชั่วคราวต่อหน่วยงานรัฐบาลที่เกี่ยวข้องเพื่อให้สามารถใช้งานได้ในร้านซักรีดทั่วไป

ในปัจจุบัน เครื่องซักผ้าคาร์บอนไดออกไซด์กำลังพัฒนาสำหรับการใช้งานในเชิงพาณิชย์มากกว่าการใช้งานในบ้าน เนื่องจากอุปกรณ์ที่ใช้ในการอัด CO₂ มีขนาดใหญ่และซับซ้อน ทำให้ไม่สามารถใช้กับเครื่องซักผ้าสำหรับใช้ในบ้านได้ นอกจากนี้ เนื่องจากปัญหาความปลอดภัย จึงอาจไม่เหมาะสมที่จะใช้ในบ้านทั่วไป การใช้งานในร้านซักรีดเชิงพาณิชย์จะช่วยอนุรักษ์สิ่งแวดล้อมอย่างมาก เนื่องจากไม่ใช้น้ำและผงซักฟอก จึงไม่เกิดน้ำเสียและสารเคมี

นอกจากนี้ LG อิเล็กทรอนิกส์ยังวางแผนที่จะลงทุนอย่างต่อเนื่องในเทคโนโลยีที่เป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อม นอกเหนือจากเครื่องซักผ้า CO₂ ในเร็วๆ นี้ กลุ่มบริษัท LG ได้จัดงานแสดงเทคโนโลยีขนาดใหญ่ เช่น ‘LG Tech Fair’ เพื่อกระตุ้นการพัฒนาร่วมกันของบริษัทในเครือต่างๆ เพื่อเร่งการพัฒนาเทคโนโลยีที่เป็นมิตรกับสิ่งแวดล้อม โดยเฉพาะอย่างยิ่ง LG อิเล็กทรอนิกส์กำลังร่วมมือกับ LG เคมีคอลในการพัฒนาใช้วัสดุใหม่โดยใช้คาร์บอนไดออกไซด์เป็นวัตถุดิบ ทำให้คาดว่าในอนาคตจะก้าวขึ้นเป็นผู้นำระดับโลกในด้านเทคโนโลยีที่เป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อม

เครื่องซักผ้า CO₂ เป็นส่วนหนึ่งของการบริหารจัดการ ESG

LG อิเล็กทรอนิกส์กำลังเสริมสร้างการบริหารจัดการ ESG (สิ่งแวดล้อม สังคม และธรรมาภิบาล) ผ่านการพัฒนาเครื่องซักผ้าคาร์บอนไดออกไซด์ เครื่องซักผ้าที่ไม่ใช้น้ำเป็นเทคโนโลยีที่สามารถช่วยอนุรักษ์ทรัพยากรน้ำและแก้ไขปัญหาสิ่งแวดล้อมได้อย่างมาก LG อิเล็กทรอนิกส์ตั้งใจที่จะพัฒนาเทคโนโลยีที่เป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อมอย่างต่อเนื่องเพื่อปฏิบัติตามหลักการบริหารจัดการที่มีความรับผิดชอบเพื่ออนาคตที่ดีกว่า

เครื่องซักผ้าคาร์บอนไดออกไซด์ไม่ใช่แค่การพัฒนาเทคโนโลยี แต่เป็นเครื่องมือสำคัญในการปกป้องสิ่งแวดล้อมและสร้างสังคมที่ยั่งยืน หาก LG อิเล็กทรอนิกส์สามารถนำเครื่องซักผ้า CO₂ ไปใช้ในเชิงพาณิชย์ได้สำเร็จ นี่จะเป็นตัวอย่างที่เปลี่ยนแปลงอุตสาหกรรมเครื่องใช้ไฟฟ้าทั่วโลกอย่างมาก

หากการนำเครื่องซักผ้าคาร์บอนไดออกไซด์ไปใช้ในเชิงพาณิชย์ขยายตัวมากขึ้น วิธีการซักที่เป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อมโดยการประหยัดน้ำและลดน้ำเสียจะกลายเป็นมาตรฐานใหม่ LG อิเล็กทรอนิกส์จะยังคงพัฒนาเทคโนโลยีและการบริหารจัดการ ESG ต่อไปเพื่อมีส่วนร่วมในการสร้างโลกที่ดีกว่า

LG Spark 2024 / ที่มา: LG

บทส่งท้าย

จากบทความในเดือนมกราคม พ.ศ. 2565 มีข่าวว่า ‘เครื่องซักผ้า CO₂ สำหรับใช้ในเชิงพาณิชย์’ จะวางจำหน่ายในประเทศเกาหลีเร็วๆ นี้ แต่จากงาน ‘LG Spark 2024’ ที่จัดขึ้นที่ LG Science Park เมืองมาโกก กรุงโซล ในเดือนสิงหาคม พ.ศ. 2567 ดูเหมือนว่า LG เคมีคอลยังคงอยู่ในระหว่างการพัฒนาเทคโนโลยีอยู่ แต่ก็คงจะนำมาใช้ในเชิงพาณิชย์ได้ในเร็ววันใช่ไหมล่ะ?!